唐纳德·克里斯普出生于伦敦鲍区的家族宅邸,本名乔治·威廉·克里斯普。其父母为詹姆斯·克里斯普与伊丽莎白·克里斯普,出生登记由其母亲于1882年9月4日完成。家中有姐妹伊丽莎白、安、爱丽丝(常被称为路易莎)和伊莱扎,兄弟则包括詹姆斯、约翰与马克。据家族回忆,唐纳德的姐夫詹姆斯·尼达姆(路易莎的丈夫)曾借款/资助其前往美国的路费。家族珍藏着一张唐纳德寄给"吉米"并亲笔签名的照片。1937年2月16日,唐纳德申请美国社会安全号码时登记的住址为加利福尼亚州好莱坞北维斯塔街,雇主为加利福尼亚州伯班克的华纳兄弟影业公司。在申请材料中,唐纳德未能填写母亲的婚前姓氏。